Nach 1871 erlebte Frankreich eine kulturelle Blüte ohnegleichen. Es entstand ein neues Interesse an der Kammermusik, die zuvor im Schatten der Oper gestanden hatte. Saint-Saëns war der kräftigste Erneuerer. Die glanzvolle Zeit endete mit dem Ausbruch des ersten Weltkriegs, in dem Jahr, in dem Ravel sein Klaviertrio schrieb.